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吃醋

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吃醋

在掌管百官刑律的朝臣面前, 說這種目無紀法的話,可稱挑釁了。

季檀眉心一跳,審慎地註視著耶律堯, 半晌,聲寒似雪:“閣下如何稱呼?”

耶律堯笑道:“敝姓容, 單名一個‘堯’。”

這個姓氏讓季檀站定, 他道:“閣下或許武藝高強, 在外域, 能不羈行事。不過這是在我大齊,請謹慎為好,實在有遇不公我可以幫你。不要給郡主惹麻煩。”

耶律堯依舊笑道:“說得季大人好像沒有惹過麻煩一樣?”

許是耶律堯說得語氣篤定, 季檀露出幾分猶疑:“……你我曾見過麽?”

耶律堯笑意更濃:“季大人當然沒有見過我。”

季檀望了眼宣榕背影,看在她面子上, 沒有想計較, 只蹙眉道:“那我不懂你對我敵意從何而來。但同為郡主做事, 內訌就不必了吧。”

耶律堯語氣輕漫:“不敢。畢竟季大人正得青眼。”

季檀:“……”

而靜室內,宣榕渾然不知外面兩人機鋒, 已挑了幾沓卷宗閱覽。

監律司皆是精銳,端正的字跡詳細記錄各人口供。

死者付東, 原西涼人, 三十三歲來齊, 數十年過去,談吐作風和齊國人無異。

平日裏沒什麽異常, 在同僚眼裏, 和西涼更談不上“有所聯系”。和老母相依為命。

至於有嫌疑的餘鵬, 從昨日至今,則“深夜獨自去付東的械物居室”一趟。

哦對, 還有方才“在付東懷裏捧著的諸葛弩樣品上摸了一把”,然後“內刀彈出”,“付東因此喪命”。

宣榕一目十行閱著,忽而聽到一聲嘶吼。擡頭看去,被分開扣押的一個藍袍老者啞著聲叫道:“各位大人明鑒啊!我和付東雖有不愉快,但不至於在機關上對他痛下殺手啊!”

老者鶴發童顏,目光悲切。似是感覺所有證據都在指向自己,急得滿頭大汗。

周圍盡是他的學徒,他們勸也不是,不勸也不忍,又或者是實在拿這老頭沒法子,都憋的滿臉通紅。

宣榕目光一凜,就聽到身側一聲揶揄:“那位是餘鵬餘大人?老臣啊。想必是天機部肱骨了吧。”

她回頭一看,耶律堯不知何時走到自己身後,是看好戲的姿態。

而季檀則面色沈寒,看了她一眼,又看了耶律堯一眼,有點欲言又止,最終還是向她解釋道:“您這兩年不在京,或許不是很清楚。餘鵬大人一直在攻堅軒轅弓、諸葛弩和騶虞車……確實重要。”

宣榕追問:“上設蒸汽助力,能使普通人也拉開硬弦的軒轅弓?”

季檀頷首:“對。”

“能過崗石、沼地、崎山的騶虞車?”

“正是。”

宣榕瓷玉般的臉上神色如常:“行,剖吧。另外你去安撫一下餘鵬大人,老人家年紀大了,激動容易不適。”

監律司盡是精銳,他們像是沒有感情的機械,迅速執行命令。

不過半盞茶,已有人恭敬來稟:“少卿,我們在付東的胃裏,發現了一個這個。但恕屬下愚鈍,沒見過這是什麽。您看看?”

說著,青衣衛托起鐵盤。盤裏,是一個已經洗凈擦幹的鐵球。

鐵球不大,不至於硌著胃部,讓人摸出來;但也不小,直徑約莫一指寬。表面漆黑光亮,偶有一兩道無規則的劃痕。

宣榕無奈地擡手,一指那邊嚇得鵪鶉似的天機部一眾人馬:“老師傅都在這裏,你不問他們,來問你家大人能問出什麽?”

季檀亦點頭:“我確實不知,去請教一下制司的諸位大人吧。”

青衣衛們忙不疊捧著托盤問人了,只聽見那邊稀奇聲音此起彼伏:

“咦,沒見過!我們這邊滾珠和轉軸的零件,基本上還要小點。”

“而且這材料稍重,不像鐵,像鎢。”

“來點酸腐一下看看!”

“你們做工做多了,走火入魔了吧?!他娘的這是證據,不能動!!!!”

“這中間是不是有縫隙啊?踩一踩能踩開嗎?”

“滾!!!”

宣榕:“…………”真熱鬧。

好一會兒後,青衣衛一臉失望地走了回來,俯首道:“只能確定,不是制司三儀這邊尋常的零件。”

宣榕輕聲道:“無事,給我看看。”

她剛想捋袖拾珠,一只修長的手橫斜而來,搶先一步將鐵球撚起。

她的指尖只觸碰到了青年的手背。一觸即分。宣榕一怔:“嗯?耶律?”

耶律堯摩挲著掌心鐵球,思忖片刻,忽而指骨蜷起,像是用了點內力緊握,再張開手時,本來渾然天成的圓珠四分五裂——那裂隙頗為規整,橫平豎直,隱約有細小刻字藏於其內。

他將掌心平攤在宣榕面前,懶洋洋地道:“應該是付東自己做的鐵球。仿照孔明鎖鎖死了,裏面有根小木棍是鎖眼,用內力震碎木棍,就能打開了。上面,似乎真的有些了不得的東西呢。”

宣榕瞳孔驟縮。這個距離,她甚至能看到耶律堯腕上淡青血管。

自然也能看清他掌心碎裂的鐵珠,那被打磨平整的矩形內部,刻了一行行小字。

字跡小巧玲瓏,堪稱巧奪天工:

“天通渠——昭平元年始建——五分之三——蜀南”

“諸葛弩——乾泰五年——七分之六”

“蛟龍車——乾泰三年——試行(第三次失敗)——橫軌在建——全國”

“……”

一樁樁,一件件,將天機部尚書那份捋思路的名單,條分縷析地按照“戰具”、“民生”、“通用”等不同品類,寫明了何時開始,進展如何,布局在何處。

確實,一般人看不懂,但能夠看得懂的人,定是能左右時局之人。

也定是會左右時局之人。

在某一個瞬間,宣榕素來恬淡平和的神色,居然可以稱得上冷厲嚴肅。

但她很快和緩下來,不動聲色地將散開的鐵塊攏入掌心,找了個荷包裝著,貼身收了。

又對季檀輕聲道:“仵作縫合的手藝應該也不錯吧,去制司三儀討個滾輪珠子,再縫進付東的胃裏。另外,暫時委屈餘鵬大人一下,把他關進牢裏吧。”

宣榕頓了頓,囑咐道:“態度和緩點,和老人家就說案子有疑,還要審。這幾日天冷,昭獄陰暗,備好火爐和厚被。庭芝,你們有時候嚴肅得太嚇人了。”

這麽多年,季檀從來不笑,倒也不是對誰甩臉色,純粹是不喜言笑。

擱在斷人生死的監律司,嚇人的程度更上層樓。

聞言,季檀冷著臉點頭,恭敬應是:“好。郡主,正常一案快則十天,慢則數月。這次案件‘證據’充足,‘口供’劍指,再加上臨近年關,案子基本會趕在年前完事。所以,臣可以趕到兩天內結案,今日即可將屍體收斂了,讓付東母親送歸西涼。只是,臣鬥膽一問,您想要……詐誰?”

宣榕猶豫要不要說出猜測,季檀又道:“若有懷疑人選,臣也好盯著一點。”

宣榕緩緩報了個名字:“衛修。”

衛修是昔詠七年前生擒的那位西涼儲君。一直圈進在望都北宮。

說來,他和昔詠兩人確實有“緣分”,特別在喬裝改性上,如出一轍。

不過,昔詠是巾幗作兒郎,而衛修,則是男扮女相——

誰讓西涼在某種程度上,以女子為尊,歷任君王皆是女子呢?

這個奇怪的國度,自稱受命於天,以機巧著名,女子的手小且巧,反而在生產與生活上,占據了更高的話語權。

季檀一震,稍一思忖,露出個“無怪乎此”的表情:“交給微臣即可。”

此案在餘鵬老大人的喊冤哭嚎裏落幕。

宣榕註視著被拖走的老人家,有點不忍。忽然,看到那老頭隔著人潮,俏皮地沖她眨了眨眼,又繼續中氣十足地嚎起來,甚至還朝一旁耐心解釋的季檀甩臉色:“先帝在時,都不敢這樣對我,你們這些小子算老幾?!我要見陛下!你們這是愧對老臣!!!皇天後土在上,臣實冤啊!!!”

宣榕:“…………”

耶律堯目送遠去的青衣衛,又瞥了眼餘鵬:“那位老大人是在看到你來後,心跳才逐漸平緩,放下心來的。怎麽,和你很熟?”

宣榕見四周人群也疏散離去,便慢吞吞向外走:“在我還小的時候,送過我很多零七碎八的小玩意。來時給你的那些圖紙,就是他畫的。”

耶律堯“咦”了聲:“你還和天機部打交道?”

“不多,這幾年,天機部主要還是阿旻管。”宣榕回憶道,“但我剛出生時,皇外祖總是喜歡抱著我和群臣會晤,那幾年,天機部剛興建,會談特別多。除了餘大人外,還有不少工匠出身的官員。他們見我一次就帶些自制的玩具來。”

少女盈盈立著。

她從不缺寵,亦不缺愛。

這種自小的灌溉讓她生了無畏的盔甲,並不懼怕世上的惡意和風雨。

耶律堯頓了頓,方道:“你不用擔心。餘鵬身體硬朗,睡幾晚昭獄,出不了事兒的。你聽他方才那聲音,嚎得比年青還中氣十足。”

宣榕:“……”

是的,她也聽出來了。

避開人潮,兩人一起上了馬車。

隔了厚重的木板,喧囂仿佛靜了些許。耶律堯靠坐著,半晌,像是詢問,但語氣篤定:“季檀是你的人?”

宣榕端正地坐在對面,掀開一角竹簾,看著沿途飛逝而過的眾生,聞言,回過神來:“庭芝嗎?是的。昔大人也算是。其實除了他們,零散在各部也有一些。”

耶律堯問:“你家那兩位長輩的意思?”

宣榕頷首道:“對。”

父母一致認為,她可以不要權,但不能沒有權。

要不要是她的事,安排不安排,則是他們的事。

所以,她前數年零碎施恩的官員也好、罪臣也罷,甚至還有布衣,若是好苗子,都多少得到了提拔。這麽多年來,朝中各路人馬,她多少都有可信的。

馬車備了木幾,擺放書卷茶杯。耶律堯指尖扣桌:“容松容渡也算吧。”

“當然算呀。”從簾角望去,有孩童糖葫蘆掉在地上,他哭得可憐兮兮的,拽著爹娘衣帶求著再買一根,宣榕被逗笑了,下意識道,“你別看阿松不著調,但他會交朋友,消息靈通,整個望都沒有他打聽不到的事兒。當年你出事的消息還是他……”

她意識到自己說了什麽,猛然頓住。

耶律堯卻渾不在意,語調慵懶:“他第一個告訴你我死了?”

宣榕放下車簾:“……嗯。”

耶律堯道:“嘴真快。這種人難保守秘密,你機密事兒背著他點,小心他哪次酒喝多了,該說的不該說的,都倒騰出了。”

一般人不想繼續某個關於自己的話題。

多數都會將話題引回對方身上——耶律此刻顯然就是如此。

宣榕默然,也沒有任何打聽他那段過往的想法,只道:“他和阿渡有分工的。”

耶律堯不置可否。車簾落下,車內晦暗幾分,零碎的光影打在少女身上,給她側臉鍍了晶亮的輪廓線條,眼尾點上的淚痣格外顯眼。

他將視線從那顆淚痣上挪開,忽然問:“為什麽懷疑這件事幕後之人是衛修……?”

宣榕想了想,認真道:“這局布得其實比較嚴謹了。付東若是自殺,仵作會驗得謹慎,剖胃查毒,但大庭廣眾之下腹部中刀而亡,聚焦點自然是在腹部。”

耶律堯懶洋洋笑了聲:“這倒是。”

宣榕接著道:“而且,除了傳遞情報外,付東在死前,咬了餘鵬大人一口。無論是餘大人真的入獄,還是日後有對手以此把柄對付他,都多少妨礙他做事鉆研——這種一箭多雕的手筆和布局,多是習慣籌謀之人才會想的。”

耶律堯“嘖”道:“那位可都是階下囚了。若真是他,還能掀這種波浪,只能說你們大齊真的太以禮待人了。要是我,早在七年前就殺了他。”

宣榕輕嘆了聲:“這幾日就能知分曉了。今晚說不定就能接到庭芝消息。我到時候去看看。”

耶律堯眉梢一挑:“我能一起去嗎?”

宣榕抿了抿唇。耶律堯似是對機巧略有研究,至少那把“見月”直刀做得精致,側鞘處有幾道銀絲,能出細針暗器。

今日破開小球機關,也多虧了他——

所以,宣榕有點說不出拒絕的話:“可你今日……不用先回去休息嗎?”

她大致能感受出青年的狀態。

耶律正常時,即使尋常站立走動,也會給人一種虎狼野獸的危險感,極具攻擊性和壓迫性。

在萬佛洞重逢時,他遙望來的第一眼,還未從追殺嗜血中回神,眼神都像要把人拆吞入腹,那是染了血的刀,寒光凜冽,出之見亡。

但偶爾,他又是一種散滿慵懶的狀態。

像猛獸闔眼小憩,渾不在意,對什麽都漫不經心。

今日,耶律堯顯然是後者。

耶律堯歪了歪頭,道:“季檀去不去?”

宣榕:“那當然呀……”

他是監律司少卿,總攬青衣衛指揮事宜。

耶律堯笑道:“那我也去。”

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